Как Россия и США установили границы русских владений на Аляске

В 1824 году Соединенные Штаты Америки представляли собой молодое, но уже активное и амбициозное государство со своими претензиями на определенную роль в мировой политике и экономике. Российская империя, разгромившая Наполеона Бонапарта, была в то время куда более мощной державой. Тем не менее, уже в конце XVIII века Россия и США стали выяснять принадлежность северо-западной части Америки, которая до того времени находилась в сфере интересов Российской империи.

В 1772 году Иваном Соловьевым было основано на Уналашке постоянное русское поселение. Когда в 1796 году была основана Российско-американская компания, Уналашка стала ее главной базой. С этого времени Алеутские острова фактически являлись подконтрольной России территорией, а основную часть населения Уналашки уже составляли русские. Православные священники вели активную работу по обращению алеутов в христианство.

Параллельно колонизации Уналашки началось и освоение острова Кадьяк в Бухте Трех Святителей. Сюда в августе 1784 года прибыла экспедиция Григория Шелихова, состоявшая из трех галиотов «Три Святителя», «Святой Симеон» и «Святой Михаил». Остров Кадьяк был населен эскимосами, которых русские первопроходцы также начали крестить, одновременно обучая их и сельскохозяйственным навыкам, например – культивированию репы и свеклы. Так на острове Кадьяк возникло поселение Павловская гавань.

Рост количества русского населения Алеутских островов и крещение алеутов и эскимосов привели к тому, что в 1783 году императрица Екатерина II дала «добро» на создание Американской православной епархии. Епископом Кадьякским стал архимандрит Валаамского монастыря Иоасаф, который прибыл на остров в 1793 году во главе православной миссии из пяти монахов.

Русские монахи сразу же построили при помощи промышленников церковь, развернули активную миссионерскую работу среди местного населения. В 1791 году в заливе Кука был основан Николаевский редут, в 1792 г. – поселение у озера Илиамна. Затем русские промышленники снарядили экспедицию на реку Юкон.

В 1799 году была основана Михайловская крепость, более известная впоследствии как Ново-Архангельск. Этот поселок стал центром русской колонизации Американского континента. В 1819 году в Ново-Архангельске проживали 200 русских человек и около 1000 местных эскимосов и алеутов.

В поселке была создана начальная школа, построена церковь, открылись верфь и различные мастерские. Компания занималась охотничьим промыслом, в том числе добычей пушных каланов. В качестве рабочей силы обычно использовались местные жители, которых стали привлекать к промыслам.

В 1808 г. Ново-Архангельск получил статус столицы Русской Америки, управление которой было сосредоточено в руках Российско-американской компании со штаб-квартирой в Иркутске. В административном отношении русские владения на Аляске подчинялись Сибирскому генерал-губернаторству, а с 1822 года – Восточно-Сибирскому генерал-губернаторству.

Надо отметить, что не только Алеутские острова и Аляска привлекали русских первопроходцев. 11 сентября 1812 года Иван Кусков основал крепость Росс. Она находилась всего в 80 км к северу от современного города Сан-Франциско – на территории Калифорнии. Эти территории в начале XIX века вроде как относились к ведению испанской короны, но Кусков приобрел землю для русского поселения у местных индейских племен.

Решение о создании русской фактории в Калифорнии принимал сам Александр Андреевич Баранов (на фото) — Главный правитель русских поселений в Северной Америке в 1790-1818 гг. Выходец из купеческой семьи, Александр Андреевич Баранов в 1790 году возглавил созданную Григорием Ивановичем Шелиховым Северо-Восточную компанию, преобразованную затем в Российско-американскую компанию. Несмотря на купеческое происхождение, в честь признания заслуг Александр Баранов в 1802 году получил чин коллежского советника, соответствующий армейскому полковнику и дающий право на потомственное дворянство. Именно под руководством Баранова и осуществлялась русская колонизация Аляски и Калифорнии в начале XIX века.

Иван Александрович Кусков (на фото), мещанин из Тотьмы, служил под руководством Баранова в Российско-американской компании. В 1796 и 1800 гг. олн был правителем острова Кадьяк, в 1806-1808 гг. – в Ново-Архангельске, в 1802-1803 гг. был начальником русского поселения Якутат. Именно он, основав форт Росс, и стал его первым комендантом. На этой должности Кусков провел долгие десять лет. В 1821 году 56-летний Кусков по возрасту вышел в отставку и вернулся в родную Тотьму.

Форт Росс представлял собой самое южное российское поселение в Северной Америке и создавался для снабжения продовольствием русских поселений на Аляске. Поэтому с самого начала существования форта русские поселенцы старались развивать сельское хозяйство. Кстати, русская колония, просуществовавшая тридцать лет, вела хозяйство довольно успешно. Здесь были созданы судостроительные верфи, мельницы, разбиты виноградники и фруктовые сады. Поселенцы выращивали яблоки, персики, груши, айву, вишню, разводили скот.

Численность населения форта Росс в 1825 году составляла 50 служащих Российско-американской компании плюс местные индейцы и привезенные с Аляски алеуты. В 1836 г. здесь проживало 260 человек. Как и на Аляске, русские вели миссионерскую деятельность, стараясь крестить местных индейцев в православие. Появлялись и смешанные браки, поскольку все служащие Российско-американской компании были мужчинами.

В начале XIX века американские компании стали интересоваться территорией Аляски. Не желая идти на прямой конфликт с Россией, американцы вооружали местных индейцев и подговаривали нападать на русские поселения. Поэтому Российско-американская компания и была вынуждена инициировать переговоры с Соединенными Штатами. В конечном итоге, 4 сентября 1821 года император Александр I объявил о расширении российских владений в Америке до 51-й параллели и запретил торговлю иностранных компаний с русскими поселенцами и индейцами, проживавшими на территории, подконтрольной Российской империи.

Естественно, что указ российского императора вызвал недовольство и в Соединенных Штатах, которые сами претендовали на территорию Аляски, и в Англии, которая опасалась любого усиления российского влияния в этом регионе, так как считала Русскую Америку непосредственной угрозой британским владениям на территории современной Канады.

В России ухудшения отношений с англичанами и американцами тогда не хотели. Поэтому Санкт-Петербург предложил провести переговоры с участием России, США и Англии. Летом 1823 года американцы сообщили русским властям, что США настаивают на реализации принципа «Америка для американцев».

2 декабря 1823 года американский президент Джеймс Монро опубликовал свое послание Конгрессу США, в котором, в частности, говорилось:
В ходе переговоров… и в договоренностях, которые могут быть достигнуты, было сочтено целесообразным воспользоваться случаем для утверждения в качестве принципа, касающегося прав и интересов Соединенных Штатов, того положения, что американские континенты, добившиеся свободы и независимости и оберегающие их, отныне не должны рассматриваться как объект будущей колонизации со стороны любых европейских держав.


Российская империя пошла на подписание в апреле 1824 года конвенции, зафиксировавшей южную границу владений страны на Аляске на широте 54°40’ с.ш. Севернее установленной границы обязались не селиться и не вести промыслы американцы, а южнее данной широты обещали не строить свои поселения русские. Что касается океанских вод, то на ближайшие десять лет прибрежные воды провозглашались открытыми для плавания и рыбной ловли и Соединенных Штатов, и Российской империи.

Таким образом, Российская империя, не желая ссориться с Соединенными Штатами, пошла на существенные уступки, в том числе препятствовавшие и дальнейшей колонизации русскими северо-западной части Американского континента. Однако США не оставляли намерения полностью очистить Америку от русских. И, надо отметить, российские власти и сами не сильно держались за свои владения по другую сторону Тихого океана.

Первой потерей России стал калифорнийский форт Росс. Территория Калифорнии тогда входила в состав Мексики, но практически не контролировалась мексиканским правительством. В отличие от США Мексика не собиралась отбирать у России ее владение, но и российские власти не предпринимали усилий для дальнейшего развития форта Росс. Промысел морской выдры здесь сильно сократился, сельское хозяйство страдало от прибрежного климата, а продвигаться вглубь Калифорнии поселенцы не решались. Поселение становилось все более убыточным, поэтому в 1839 году Российско-американская компания приняла решение продать форт Росс. Но покупать его никто не хотел. Мексиканские власти не видели смысла платить за крепость, прекрасно понимая, что русские и так ее бросят и она достанется Мексике бесплатно.

В 1841 году Российско-американская компания все же нашла покупателя. Форт Росс продали американскому предпринимателю с мексиканским гражданством Джону Саттеру. Он был создателем и владельцем поселения Новая Гельвеция. За крепость Саттер заплатил 42 857 рублей серебром. На эту цену предприниматель должен был поставлять на Аляску пшеницу. Но по одной из версий Саттер так и не отдал России около 37,5 тыс. рублей.

В настоящее время форт Росс является туристическим объектом. Здесь до сих пор сохранились реставрированные исторические постройки – часовня Святой Троицы, здание конторы, дом Ивана Кускова, дом коменданта Александра Ротчева.

В 1867 году, спустя 26 лет после продажи форта Росс, Российская империя продала Соединенным Штатам Америки свои владения на Аляске. Так закончилась история русского присутствия на северо-западе американского континента. Теперь США успешно эксплуатируют природные ресурсы и стратегическое географическое положение Аляски.

© Илья Полонский